壓力容器焊接后,結構焊縫區會產生殘余應力。它是由于焊接時不均勻加熱的溫度場所造成的內應力達到材料屈服極限,使局部區域產生塑性變形,當溫度回到原始的均勻狀態以后,內應力仍然殘留在結構中造成的,故稱殘余應力。

焊接殘余應力的峰值大小、分布狀態直接對容器的疲勞破壞和應力腐蝕開裂等產生不良影響。研究證明,容器一經焊接,殘余應力就不可避免地同時伴生,它的產生機理雖已被初步認識,但由于壓力容器的外形尺寸、焊接工藝、施焊程序以及拘束大小的不同,殘余應力的水平也大不一樣,并且分布十分復雜,故需要確定合理的消除(或減少)焊接殘余應力的對策,使壓力容器在制造時,保證質量、經濟合理;在役時,安全運行、杜絕事故。