汽包水位的變化不是由于給水量與蒸發量之間的物料平衡關系破壞所引起，而是由于工質壓力突然變化，或燃燒工況突然變化，使水容積中汽泡含量增多或減少，引起工質體積膨脹或收縮，造成的汽包水位升高或下降的現象，稱為虛假水位。

（1）在負荷突然變化時，負荷變化速度越快，虛假水位越明顯；

（2）如遇汽輪機甩負荷；

（3）運行中燃燒突然增強或減弱，引起汽泡產量突然增多或減少，使水位瞬時升高或下降；

（4）安全閥起座時，由于壓力突然下降，水位瞬時明顯升高；

（5）鍋爐滅火時，由于燃燒突然停止，鍋水中汽泡產量迅速減少，水位也將瞬時下降。 在運行中出現水位明顯變化時，應分析變化的原因和變化趨勢，判明是虛假水位或是汽包水位有真實變化，及時而又妥當地進行調節。

處理不當，可能會引起缺水或滿水事故。